阿美是个紧张大师，读书时考口试、辩论会或在同学面前答问题，众目睽睽下便会浑身不安。这几年担任文职，一般文书工作可以妥善处理，但偶尔上司的秘书休假需要兼顾她的工作，阿美紧张的老毛病便会不时发作，不论是别人看着她写会议纪录、或在高级职员面前回覆统计资料等等，均会被人注意到她脸颊绯红、手忙脚乱的狼狈情况，深感在上司的面前失了不少分。那星期的替工让她焦虑得头痛失眠，即使曾有晋陞机会亦只好婉拒。

　　深怕度岁出洋相

　　年前，体贴的男朋友藉口爱浪漫实行旅行结婚，草草设下家宴便了事。

　　然而二月刚过的春节，男家的亲戚计划回港度岁，包括他年迈的祖母也说要见见么孙儿的媳妇。阿美得悉消息後便坐立不安，又不好意思强要丈夫「不孝」出外避年。一想到在大庭广众被人评头品足，已感觉耳根发烫、额角冒汗，再想想那些礼仪：怎样称呼、怎样对答、怎样奉茶，会出洋相吧?恨不得以突然生病、工作繁忙作藉口开脱。

　　幸好，丈夫鼓励阿美求医，医生说她患了社交焦虑症，总算及时痊癒，高高兴兴的过农历新年。

　　恐惧困扰自我孤立

　　一般人在公共场合都可能会感到轻微紧张，但这点儿不安不会影响他们出席活动。相反，社交焦虑症患者会感觉到难以承受的恐惧，情况严重的甚至困扰得宁可待在家里，无形中是孤立了自己。

　　社交焦虑症(social anxiety)又名社交恐惧症(social phobia)属於焦虑症的一种。精神科医生会经详细观察，再对照国际认可的诊断准则，方会作出诊断。患者有明显的担心别人留意自己、害怕自己成为社交场合的焦点。他们觉得自己的表现会导致出丑、尴尬。在别人的目光下，会觉得脸红、全身颤抖、手震、担心及呕吐、便意频生。单是这些徵状也够让人难受，还往往避免出席各种社交场合，直接及间接影响个人生活、人际关系及晋陞机会。

　　像其他的情绪紧张病，社交焦虑症可以透过心理治疗治癒。

　　认知治疗临床见实效

　　认知治疗(cognitive therapy)是现时最多临床测试证实见效的心理疗法。我们相信一个人的想法可以影响情绪，然而想法跃动时，未必能保持客观的态度。

　　像阿美的个案，认知治疗的方向要先监定她的想法有多客观?紧张时，脑袋并非一片空白，实际上充塞一大堆自然涌现的想法：一想到参加会议，便肯定会手忙脚乱、脸颊发红，上司大概会注意自己的狼狈、无能。

　　把这些自然涌现的想法(automatic thoughts)记录下来，我们一起分析她是否真的手忙脚乱还是一般的手震?与会者及上司真的会注意她?脸颊发红也可以因为热、赶着开会，作出比较客观的健康回应(healthy responses) 。

　　经过引导，阿美反覆的对照这些想法跟回应，忽然摆脱困扰。对，一般人在公共场合都可能感到轻微紧张，但紧张是自己的感觉，感觉是看不见的、无形的，其余的人仅会见到自己紧张的反应，反应是可以控制的!

　　对。社交焦虑不是焦虑社交，而是紧张别人的负面批评。不久阿美认清自己以往失真的想法，又学会放松、分散焦躁等不同技巧，控制紧张的反应。期待着阿美报告春节假期愉快的经验。