有天下午，在路边看到这样一幕：一位年轻母亲满脸涨红，两眼噙泪，边打孩子边问：“知道为什么打你吗？”孩子手中抓着一串半截的糖葫芦，抽噎着说：“知道，是为我好！”虽然不知道究竟发生了什么，但这个场景让我感到孩子很可怜，家长很无助。孩子可怜是因为他无力摆脱这种处罚，妈妈无助则是因为无计可施只能处罚—妈妈心里也很痛。越来越多的父母认识到处罚不好。好孩子是夸出来的，不是打出来的，打出来的孩子只能成为机械的履行要求的人，却很难成为富有活力、个性自由的人。但是，很多时候，父母几乎被孩子的淘气和屡教不改“逼得”不得不打。那么，孩子究竟是“打得”还是“打不得”呢？

本质上讲，处罚是一种特殊的、不平等的人际关系。在这种关系中，父母是权威，是规则的制订者和执行者，孩子则是被管理者和受约束者。

人的本性是“肆意妄为”地追求快乐和满足。只有通过适度的惩罚——这种特殊的关系，孩子的肆意才能被驯服，内心世界的秩序才能逐渐建立。这种内部秩序反映到行为和人际关系中时，可以表现为：理解、遵守规则；乐于、善于合作；有所为、有所不为。这也是人的成熟度的反映。

惩罚和爱都是不可或缺的。但是，它们的功能不同。爱是对先天潜质的滋养，是施肥，惩罚仅是对这些潜质的修饰，是剪枝。所以，惩罚需要限度，仅能作为一种建立秩序的手段被使用，正如交通法规的作用不是妨碍交通，而是保护出行。孔子曰：“质胜文野，文胜质遇史。文质彬彬，然后君子。”以父母为代言人的社会规范，要通过约束与惩罚内化到孩子的人格中，同时，惩罚还要点到为止、有理有节。惟有如此，孩子才能既成为一个“社会人”，又有保留一颗“自由心”。但是，“有功的惩罚”必须具备一个基本条件——爱，否则惩罚将成为虐待。年轻的父母们，在你要惩罚孩子的时候，有没有想到：它是“功”还是“罪”？