美国北卡罗来纳州医学中心研究人员对悲观主义者和乐观主义者寿命的跟踪调查是在杜克大学原先的同学中进行，他们在入学时都经过了基本测试，当时就已看出他们的基本性格特征。其中有1630名是“地地道道”的悲观主义者，923名是乐观主义者。

　　跟踪调查表明，活到百岁的长寿老人大多数都属于乐天派。除此之外，40岁以后乐观主义者的死亡概率要低42%。

　　为什么乐天派会长寿？科学家将悲观主义者短寿的原因归咎于抑郁症，他们常犯这种毛病。世界卫生组织的报告中正是将这一病征称为未来最危险的疾病之一。

　　在医学中，抑郁症便是一种病态的郁闷、沮丧、无休止的绝望和一系列精神病患。经常在生活中出现困难，患有多种精神病患、神经官能症和长期服用一些药物后出现。抑郁症还会影响到身体健康，导致胃肠道功能失调或心脏病发作。