与其他心理咨询治疗理论相比，家庭治疗理论有其自身的许多独特性，其中最为明显的独特性在于，家庭治疗将家庭看作一个系统、一个整体，认为家庭成员不是孤立存在的，而是相互联系、相互作用的。因此，一个家庭成员的行为和情绪会影响其他的家庭成员；反过来，这个家庭成员的行为和情绪也会受其他家庭成员的影响。

    从上述观点出发，家庭治疗认为某个家庭成员出现了心理行为问题或者症状并是非他个人的问题，而是与他所生活的家庭环境有关。这个家庭成员只是通过他把家庭的问题表现出来而已。因此，如果想改变这个家庭成员的心理行为问题或者症状，就要把家庭环境与他一起进行改变。

    在解决问题方面，家庭治疗也与其他心理咨询治疗理论不同，它并没有特别明确的问题范围和年龄范围。它更看重的是，来寻求帮助的人的心理行为问题或者症状是否由家庭成员之间的交往模式或者家庭结构不良引起、维持和发展的。如果是由于家庭成员之间的交往模式或者家庭结构不良引起、维持和发展的，那无论是什么样的心理行为问题和症状，也无论是谁表现的心理行为问题和症状，均可以用家庭治疗的理论和方法来进行改变。

    家庭治疗有一些自身独特特点的治疗方法和技术，例如再定义、界线设置、等级改变、表演技术、反其道而行之等等。这些方法在很多个案中都得到了很好的应用，并取得了良好的治疗效果。

    家庭质量非常强调针对个体所表现的问题分析和探讨它所产生的原因，然后据此设计治疗的措施和方法，因而具有非常强的针对性。

    此外，很多情况下，家庭治疗并不会直接针对来访者所表现的心理行为问题或症状进行帮助，而是对家庭成员之间的关系进行改变和调整，以达到改变心理行为问题的效果。

    在很长一段时间，心理咨询与治疗只对表现心理行为问题或症状的个体进行帮助，而忽视他所生活的家庭环境对他的影响。然而，我们每个人并不是独立于家庭或者其他家庭成员而存在的，我们受到家庭和其他家庭成员的很大影响。忽视这一点将会严重影响心理咨询治疗的效果。而家庭治疗认识到了家庭环境对一个家庭成员的重要性，希望通过改变家庭环境来改变一个家庭成员的心理行为问题或症状。

    此外，如果不将个体所生活的环境与个体一起进行改变，即使取得很好的咨询治疗效果，但当个体回到家庭之后，很容易诱发个体重新出现原来的问题。而家庭治疗将环境与个体一起进行改变，就彻底地消除了个体滋生心理行为问题或症状的环境，有利于个体改变后的维持。