探讨幸福的疑问(3)
与其因为还没有达到的幸福境界而感到垂头丧气,与其浪费力气去苦思冥想自己到底有多幸福,不如认真地去体会和挖掘幸福这一无穷无尽的宝藏,同时去争取得到更多。要记得,追求幸福应该是我们终生的目标。
练习
建立习惯——我们的习惯造就了我们
我们都知道,改变是困难的。研究指出,学习新方法,建立新的习惯,或者打破旧的习惯甚至比我们预想的还要困难,所以绝大多数个人和组织的改变尝试都以失败告终①。事实证明,在履行我们承诺的时候,即使这些承诺对我们是有益的,但仅仅依靠自律也是远远不够的。
吉姆·罗尔 ( Jim Loehr )和托尼·施瓦兹(Tony Schwartz)在《怎样全神贯注地生活》(The Power of Full Engagement)一书中提供了一些有关“改变”的不同看法:与其强化自律性,不如建立固定的习惯。他们认为:“建立习惯要求确定行动的细节,并在特定的时间内完成——这需要深度价值观的支撑。”
建立习惯并不是一件容易的事,但维持一个已建立好的习惯就没有那么困难了。最好的运动员有自己的一定之规:他们知道自己何时进行实地训练,何时应该在健身房锻炼,何时训练柔韧性①。对大多数的人来说,每天刷两次牙是一种规律,不需要什么强大的意志力。所以,只要能建立良好的习惯(即行为惯性),余下的事情就很简单了。
对运动员来说,良好的运动表现是他们价值观的最集中体现,所以他们会在训练中养成良好的习惯;对大部分人来说,健康是非常重要的,所以他们每天都会准时刷牙。如果我们要追求幸福,认清它是最有价值的目标,我们需要为它建立习惯。
什么样的习惯能让你更幸福呢?你希望生活发生怎样的改变?比如,每周运动3次,每天早上冥想15分钟,每个月看两场电影,与伴侣每个星期二出去逛逛,隔天阅读一些有趣的读物等等。每次建立新习惯时不要太多,一到两个足矣;另外在习惯被固定下来之前,不要试图增加新的。就像托尼·施瓦兹(Tony Schwartz)说的:“微小的成果,要比野心勃勃导致的失败好得多……不要着急,成功会像滚雪球一样越滚越大。”
一旦你确定了新习惯的内容,先把它们写在你的笔记本上,然后开始行动。刚开始可能并不容易,但通常30天之内,一个新的习惯就可以被固定下来,变得像刷牙一样的自然①。用亚里士多德的话来说就是:“我们的习惯造就了我们。卓越不是一次行为,而是一种习惯。”
人们一般抵制建立习惯性行为的原因,常常是觉得它们会限制自身的主动性和创造性,特别是诸如安排固定的时间和伴侣约会,或是规律性地从事艺术性的活动(如绘画)。事实上,如果我们不把活动变为习惯和规律——无论是去健身房运动,还是和家人相聚,或是阅读——我们通常永远不会再去尝试它们,结果往往不是顺其自然,而是让我们变成被动地生活(任凭自己的精力和时间被他人的需要所占用)。在一个有规划、有规律的生活中,我们可以妥善地安排时间,为更好地发展我们的自主性和创造性提供时间保证。更重要的是,我们可以把自主性和创造性与这种习惯性行为完美地结合起来,比如在设定的约会时间,我们可以随意地选择约会的地点。最具创意的人们(像艺术家、商人或是家长)都有他们自己的日常习惯。相反的,这些日常规律使得他们更富创意,并可以更好地发挥自主性。
在本书中,我还会不断地提供类似的练习,当你做不同的练习,建立不同的习惯时,你就会觉得越来越幸福。
表达感激——每天记下五件值得感激的事
罗伯特·爱孟斯(Robert Emmons)和迈克尔·麦克洛夫(Michael McCullough)的研究表明,把那些感激的事情每日记录下来的人——每天写下最少五件值得感激的事——确实在生理和心理上都有较高的健康水平。
每晚在入睡前,写下五件让你感到快乐的事即一些让你感激的事。这些事情可大可小,从一顿饭到与一个好友的畅谈,从工作到信仰。
如果每天都做的话,你可能会重复地列出一些事情,这很好;重点是,在重复之外,为了让你每次回忆的情感体验保持新鲜,请在把它们写下来的同时,去想象每件事当时的体验和感受。当感恩成为一种习惯,我们会更多地珍惜生活中的美好,而不会把它们当成是理所当然。
你可以自己做这个练习,也可以与你爱的人一起完成,比如爱人、子女或者是父母、兄弟姐妹。共同表示对生活的感激可以让彼此关系更加亲密和谐。
协调现在与未来(1)
——为顶登而努力,并享受攀登的过程
为了准备年度最重要的壁球赛,我天天苦练,同时还严格地遵守饮食限制。在开赛前一个月,我只吃最瘦的白色肉类、全麦的碳水化合物,以及新鲜蔬菜和水果。我告诉自己,等比赛一结束,我就要好好大吃两天“垃圾食品”。
比赛一结束,第一件事就是赶去我最爱的汉堡店。我一口气买了四个汉堡。当我离开柜台时,我深深地体会到巴甫洛夫的实验犬当铃声响起时的心情。我坐下来,急不可待地撕开第一个汉堡的纸包,就在将汉堡放在嘴边的一刹那,我突然停住了。
四个星期来我是多么期盼这一刻的到来,现在当汉堡就在我面前时,我居然不想吃了。我开始努力思考这其中的原因,后来我发现了所谓的“幸福模型”,我更愿称它为“汉堡模型”。
我认识到,在上个月,因为我的健康饮食,不但身体健康而且体能充沛。我相信我会享受那些汉堡的美味,但吃过之后我可能会后悔并影响健康。
看着眼前那四个汉堡,我忽然发现它们每个都有自己的独特风格,代表了四种不同的人生态度和行为模式。
汉堡模型——四种人生模式
第一种类型的汉堡是我最先拿起来的汉堡,它虽然口味诱人,却是标准的“垃圾食品”。吃它等于去享受眼前的快乐,而埋下了未来的痛苦。
及时享乐而出卖未来幸福的人生,可以称为“享乐主义型”。“享乐主义型”的格言就是“及时行乐,逃避痛苦”,他们注重的是眼前的快乐,不为任何可能发生的负面后果而担忧。
第二种汉堡口味很差,里面全是蔬菜和有机食物,食用这类汉堡的确可以确保日后的健康,但我会吃得很痛苦。这类人与“享乐主义型”相反,他们牺牲眼前的幸福,为的是追求未来的目标。我称这类人为“忙碌奔波型”。
第三种汉堡最糟糕,既不好吃也不健康,如果吃了它,不但现在无法享受美味,日后还会影响健康。与此类似,有一种人对生命已经丧失了希望和欲望,他们既不享受眼前的事物,对未来也没有任何期望。我称其为“虚无主义型”。
上述三种类型并不是我们全部的选择。会不会还有一种汉堡,与第一种一样好吃且与第二种一样健康呢?会不会有一个平衡了即时和长久益处的汉堡呢?
最后这一种汉堡就叫作“幸福型汉堡”。生活幸福的人,享受当下所从事的事情,而且通过目前的行为他们可以获得更加满意的未来。
图2-1 幸福的汉堡模型
图2-1解说了四种类型在现在和未来的获益。纵轴代表未来,正面影响在上,负面影响在下。横线代表现在,正面影响向右,负面影响向左。
我介绍的这些不同类型的汉堡,只是理论上的分类,并不代表任何具体的人。其实在某些程度和方面,我们每一个人都会有各种类型的一些特点。为了能更清晰具体解释每一种类型,下面的部分有点像寓言,不过我们强调的只是主人公所代表的类型而不是他本身。现在就让我们跟着蒂姆,一起来看看他不同的人生阶段。
反思:
回顾你过去和现在的生活,你经常处于哪一个或者哪两个象限呢?
忙碌奔波型——痛苦的消除不是幸福的来临
蒂姆小时候是个无忧无虑的孩子,一直过着开心的生活,但从上小学那天起,他忙碌奔波的一生就开始了。他的父母和老师经常说,上学的目的就是取得好成绩,这样长大后才能找到好工作。他们并没有告诉他学校可以是个获得快乐的地方,或者说,学习本来就应该是一件令人开心的事情。
协调现在与未来(2)
由于害怕考试考不好,担心作文写错字,蒂姆背负着极大的焦虑和压力。他每天所盼望的只是下课和放学,他的精神寄托就是每年的假期,因为只有那时他才不需要为学校的事情烦恼。
蒂姆逐渐开始接受大人的价值观(成绩就是成功的唯一标准),虽然他不喜欢学校,他还是在努力学习。当他成绩优秀时,父母和老师都会夸奖他,被灌输了同样观念的同学们也非常羡慕他。当升入高中时,蒂姆已经深信不疑:牺牲现在是为了换取未来的幸福;无苦,无获。虽然他对学业和生活并无好感,他还是全力前进着。头衔和荣耀的力量推动着他,当压力大到无法忍受时,他开始安慰自己说:“上大学后一切都会变好的。”
收到大学录取通知书时的轻松和喜悦,让蒂姆激动落泪。他郑重地告诉自己,他终于可以开心地生活了。但事与愿违,没过几天,那熟悉的焦虑卷土重来。他担心不能在和同学的竞争中取胜,因为如果无法击败他们,将来就找不到理想的工作。
在四年大学生涯里,他继续忙碌地奔波着,努力地为自己未来的履历表增添光彩:成立学生社团,做义工以及参加多种运动项目。他小心翼翼地选修课程——完全不是出于兴趣,仅是为了选这些科目可以获得更好的成绩。
当然这其中蒂姆也有开心的时候,特别是在完成了一些艰难的任务之后。但这些快乐完全来自于如释重负的感觉,它们并不持久,焦虑很快又会如影随形地降临。
在大四那年的春天,蒂姆被一家著名的公司录用。他又一次兴奋地告诉自己,终于可以开始享受生活了。但他很快发现,这份每周需要工作84小时的高薪工作让人充满了压力。他说服自己,现在小小的牺牲没关系,必须努力地工作,这样今后的职位才会更稳固,才会更快地晋升。像读大学
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