在自体心理学取向的心理治疗中,治疗的目标是增强自体的整合(the cohesiveness of the self)和帮助病人选择更成熟的自体客体(selfobject),如第二章所提到的。寇哈特的说法是:“精神分析疗愈的本质,在于病人所获得的崭新能力,使他能够在他所身处的实际情境中,去确认和找出适当的自体客体,并且被自体客体所支持。”
同样地,匿名原则(anonymity)在当代也有新的定义。佛洛伊德曾写道:分析师应努力维持如同镜子一般的不透明性(the opacity of a mirror) ,但是今日的分析师和分析取向的治疗师都认为,所谓匿名只是个神话。治疗师的办公室中放满了治疗师的照片、书籍和个人收藏品,而当治疗师开口说话时,他/她所述及的内容和响应病人的方式都在在显露了治疗师的主观性,因此,任何人随时随地都同时以非语言和语言的方式揭露他自己。然而,大多数的分析师和分析取向的治疗师,仍然肯定自我节制的价值。治疗师揭露自己家庭和个人问题的细节,不仅无益于治疗,还可能会增加病人的负担,造成治疗角色互换,使得病人以为他/她要来承担照顾治疗师的任务。同样地,尖锐地评论病人的想法、感受或行为也无甚帮助,反而使病人自我挑剔的倾向更形加重。但另一方面,如果病人已经快要做出伤害自己的行为,此时直接说出治疗帅的看法反而可能是有必要的。
节制原则(abstinence)是第三个常被一些临床工作者所误解的名词。佛洛伊德建议,分析师要避免去满足病人的移情愿望,如此这些愿望才能够被分析。今天则普遍认为在疗程中总是会有部分的移情被满足,治疗师听到笑话时所发出的笑声、心理治疗本身固有的同理性倾听,以及治疗师所给予的温暖与了解等等,都让病人有满足感。所谓治疗或分析界限(therapeuric or analyticboundary)此一概念,是在身体接触的关系上设限,心理或情绪上的界限则可以被同理心、投射性认同和内射等作用所跨越,而不是把良好的专业界限解读成对僵化与冷漠的赞同。优秀的治疗师在病人说笑时会自然地笑出来,在听到悲惨的遭遇时也可能流泪,也会在每次会谈开始时热忱地问候病人,然而,对于满足自己的性欲和任何可能剥削病人以满足一己之私的事,他们会严守节制的原则。